L’Arabie Saoudite Révolutionne son Avenir Hydrique avec le Projet Sodi River
L’Arabie Saoudite, un pays où le désert recouvre 95 % du territoire, est sur le point de relever un défi majeur : la pénurie d’eau. Avec une pluviométrie annuelle moyenne inférieure à 59 mm et l’absence de cours d’eau permanents, le royaume dépend fortement du dessalement et des nappes phréatiques, des solutions qui ne sont pas durables à long terme. Face à une croissance démographique croissante, la demande en eau ne cesse d’augmenter.
Un projet monumental
Pour répondre à ce besoin crucial, l’Arabie Saoudite a lancé un projet monumental : le Sodi River Project, également connu sous le nom de King Salman Water Conveyance Project. Imaginez une rivière souterraine de 12 000 km de long, soit deux fois la longueur du Nil. Ce projet titanesque vise à transporter de l’eau dessalée à travers d’immenses canalisations pour approvisionner les principales villes et transformer des zones désertiques en terres fertiles.
Une largeur de 11 m et une profondeur de 4 m
Le canal aura une largeur de 11 m et une profondeur de 4 m, assurant un flux continu d’eau. Des tuyaux de 2,25 m de diamètre, revêtus de matériaux anti-corrosion, seront essentiels pour résister aux conditions extrêmes du désert et minimiser les pertes par évaporation.
Au cœur de ce projet se trouvent les technologies avancées de dessalement. L’Arabie Saoudite est déjà un leader mondial dans ce domaine. Les usines de dessalement, situées sur les côtes est et ouest, utilisent des procédés thermiques et membranaires pour produire environ 9,4 millions de mètres cubes d’eau par jour.
Transformer l’agriculture saoudienne
Le Sodi River Project a le potentiel de transformer l’agriculture saoudienne, actuellement très dépendante des importations. Grâce à une irrigation efficace, notamment par goutte à goutte, le gouvernement vise à augmenter la production agricole et à réduire sa dépendance alimentaire, voire même à devenir un exportateur.
La durabilité est également une priorité. Les usines de dessalement seront équipées de systèmes énergétiques efficaces et intégreront l’énergie solaire, abondante dans le pays, afin de réduire l’impact environnemental et les coûts énergétiques.
Réduire sa dépendance aux combustibles fossiles
Ce projet ambitieux s’inscrit dans le cadre plus large de la Vision 2030 de l’Arabie Saoudite, visant à diversifier son économie et à réduire sa dépendance aux combustibles fossiles. Le Sodi River Project est un pilier de cette vision, garantissant les ressources en eau nécessaires à une croissance économique durable et promouvant l’innovation technologique. Bien que ce projet soit une prouesse d’ingénierie, son succès à long terme dépendra d’un entretien efficace de ce vaste réseau souterrain.
L’IA sera présente
L’Arabie Saoudite prévoit d’utiliser des technologies de surveillance à distance, l’intelligence artificielle et la robotique pour détecter et réparer rapidement d’éventuelles défaillances.
Le Sodi River Project représente une avancée significative dans la gestion des ressources hydriques en milieu aride et pourrait inspirer d’autres nations confrontées à des défis similaires.