Dans un message publié vendredi sur les réseaux sociaux, le milieu de terrain allemand d’origine turque, Mesut Özil, a largement condamné la répression de la minorité musulmane en Chine. Une critique vive que le gouvernement de Pékin n’a pas apprécié.
Heurtée par le tweet polémique du champion du monde 2014 accusant Pékin d’avoir interné jusqu’à un million de musulmans, le gouvernement chinois a répondu au milieu de terrain allemand d’Arsenal en l’invitant à se rendre sur place.
« Si M. Özil en a l’occasion, nous serons heureux qu’il se rende au Xinjiang pour se rendre compte de la situation », a déclaré un porte-parole de la diplomatie chinoise, Geng Shuang, estimant que le footballeur avait été leurré par « de fausses informations ».
Dans une publication postée sur Instagram et sur Twitter, vendredi 13 décembre, le numéro 10 des Gunners a condamné la politique de sécurité maximale dans cette région du nord-ouest du pays, où Pékin est accusé d’avoir interné jusqu’à un million de musulmans.
Un message diffusé en langue turque
« Des Corans sont brûlés… des mosquées détruites… les écoles islamiques interdites… des intellectuels religieux tués les uns après les autres… Des frères envoyés par la force dans des camps ».
« Les musulmans restent silencieux. On n’entend pas leur voix », annonce-t-il dans ce texte où figure en l’arrière plan le drapeau du « Turkestan oriental », symbole adopté par les ouïghours.
Le match Arsenal-Manchester City n’a pas été diffusé en Chine
La polémique ne s’est pas arrêtée là. La chaîne publique chinoise CCTV a carrément décidé de retirer de sa programmation le match de Premier League anglaise entre Arsenal et Manchester City, qui se jouait hier, dimanche 15 décembre.
Le meneur de jeu d’Arsenal souligne que les États et les médias occidentaux ont eux mis en avant la situation des Ouïghours, contrairement aux pays musulmans. Mais « ce dont on se souviendra des années plus tard ne sera pas la torture par les tyrans mais le silence de leurs frères musulmans ».
Comme souvent avec la Chine, la position de l’institution mise en cause est délicate. Pour le club d’Arsenal, le marché qu’offre le géant asiatique est primordial, il y possède d’ailleurs de nombreux intérêts.
Quand football et politique ne font pas bon ménage
La direction a donc décidé de se désolidariser de son joueur dans l’espoir d’apaiser les tensions et d’éviter des répercussions économiques. Dans un communiqué publié sur Weibo, le club explique que la publication de Mesut Özil ne concerne que l’opinion personnelle du joueur et réaffirme qu’Arsenal garde pour principe de ne pas s’impliquer dans les affaires politiques.
Dans une interview accordée au Sun, l’agent de Mesut Özil, Erkut Sögüt, a raconté toute la générosité dont est capable le milieu de terrain allemand.
Lors de son mariage, en juin 2019, Mesut Özil a financé les opérations médicales de 1000 enfants et a pris en charge de quoi nourrir 100 000 réfugiés de camps turcs et syriens.
Une belle initiative qu’il avait diffusée sur ses réseaux sociaux. Son agent confirme ce geste de solidarité par ces propos : « Mesut m’a dit : « C’est mon cadeau de mariage au monde. Aujourd’hui, je paye ma tournée » ».Une distribution de repas organisé en collaboration avec la Croix-Rouge.
Il ajoute que « Cela a coûté à Mesut énormément d’argent, mais c’est une chose qu’il avait vraiment envie de faire. Mesut vient d’un milieu très pauvre, sa mère jonglait entre deux emplois d’entretien. Il sait ce que c’est que de ne rien avoir. »
Il me disait : « Écoute, je gagne tellement d’argent, je ne peux pas tout dépenser moi-même, je dois donner plus. » ».
Une belle leçon de courage et de solidarité dans ce monde de strass et paillettes …